До XV века Тараз находился в составе Чагатайского улуса. Затем, вплоть до 1718 года, входил в состав Казахского ханства. После джунгарских нашествий город оказался под властью Кокандского ханства.
В 1856 году Тараз был переименован в Аулие-Ату. Незадолго до начала Великой Отечественной войны город получил название Мирзоян, однако уже спустя два года был переименован в Джамбул. В 1993 году ему было возвращено историческое имя — Тараз.
Сауран
В XII веке Сауран был одним из крупнейших торговых центров региона. Первые письменные упоминания о городе встречаются в исторических источниках X века. В XIII столетии Сауран стал одним из политических центров Ак Орды.
В XIV веке знаменитый полководец Амир Темур превратил город в мощную крепость. В Сауране была построена большая мечеть, сыгравшая важную роль в распространении ислама на территории современного Казахстана.
К XVI веку Сауран превратился в крупный и процветающий город. Сегодня от него сохранились лишь остатки крепостных стен и башен, а также круглая площадка диаметром примерно 500–800 метров, обозначающая территорию древнего городища.
Баласагун
Согласно трудам Низама аль-Мулька, в 943 году Баласагун был завоеван тюрками, после чего в городе начал распространяться ислам. Позднее Баласагун стал одним из главных центров государства Караханидов.
По сведениям Махмуда Кашгари, город также был известен под названиями Куз-Улыш и Куз-Урду. Он писал, что жители Баласагуна говорили как на согдийском, так и на тюркском языках.
Город отличался исключительно благоприятным природно-географическим положением. Его жители эффективно использовали воды рек для искусственного орошения. Благодаря развитой ирригационной системе здесь выращивали сады, различные деревья, цветы, зерновые культуры и другие сельскохозяйственные растения. По оценкам исследователей, площадь орошаемых земель достигала около двух тысяч гектаров.
Сарайшык
Древний город Сарайшык располагался на правом берегу реки Урал, примерно в 55 километрах от современного Атырау. Согласно преданиям, он был основан в XIII веке ханом Бату.
Через Сарайшык проходила одна из ветвей Великого шелкового пути, связывавшая Индию, Иран и Китай. В записках купцов и путешественников сохранилось немало сведений об этом городе.
Так, в 1339 году Хамдаллах Казвини подробно описал расстояния и маршруты, ведущие к Сарайшыку. Арабский географ аль-Умари также оставил ценные сведения о дороге между Сарайшыком и Ургенчем.
В свое время Сарайшык был важным политическим центром Золотой Орды. Именно здесь проходили курултаи и избрание таких правителей, как Жанибек, Бердибек и других ханов.
После принятия ислама ханом Берке и его братом Тукай-Тимуром город получил мощный импульс к развитию. Позднее хан Узбек провозгласил ислам государственной религией Золотой Орды, благодаря чему Сарайшык превратился в ее духовную столицу.
В Сарайшыке были похоронены многие правители Золотой Орды, среди которых Менгу-Тимур, Тохта и хан Жанибек.
Заключение
На территории Казахстана существовало множество древних городов. Помимо перечисленных, к важнейшим памятникам древней цивилизации относятся Кемекалган у гор Казыгурт, Каялык, расположенный примерно в 220 километрах от современного Талдыкоргана, а также Суяб — столица Тюргешского и Карлукского каганатов.
Из-за прошедших столетий точное местонахождение многих древних городов до сих пор не установлено, а существование некоторых из них продолжает оставаться предметом научных исследований. Тем не менее многочисленные археологические находки и письменные исторические источники убедительно подтверждают, что на территории современного Казахстана существовали развитые города и крупные центры древней цивилизации.