Кимешек прикрывал грудь, плечи и спину, позволяя кормить ребёнка, не открывая тело посторонним. Лицо при этом оставалось открытым. Существовало поверье, что кормить младенца с непокрытой головой нельзя, иначе злые силы могут навредить ребёнку.
Молодые женщины украшали свои кимешеки вышивкой и орнаментами. Существовали отдельные варианты для повседневной домашней работы и для выхода в гости. Орнаменты и бисерные украшения на кимешеке свидетельствовали о том, что женщина замужем. Вдовы, напротив, снимали декоративные украшения со своих головных уборов.
Бабушка
Увижу белый кимешек — вижу тебя.
Исчезнет белый кимешек —
Что же тогда увижу?..
Мукагали Макатаев
С возрастом кимешек становился всё более простым и строгим. Благодаря своему крою он был особенно удобен для кочевого образа жизни, помогая сохранять тепло и чистоту во время постоянных переездов.
Поверх кимешека женщины надевали жаулық. Именно отсюда произошло известное выражение «ақ жаулықты әже» — «бабушка в белом платке», ставшее символом мудрости, почёта и жизненного опыта. Для придания платку торжественного вида в его переднюю часть иногда вставляли плотную основу.
Скромность как основа национального костюма
Характерной особенностью одежды казахских девушек были длинные платья, доходившие до щиколоток. В традиционном обществе большое значение придавалось скромности и благопристойности женщины. Поэтому девочек с раннего возраста приучали носить длинную одежду, а открытая одежда не соответствовала народным представлениям о приличии.
При этом девушки и женщины уделяли большое внимание своему внешнему виду, ухаживали за собой, носили украшения, соответствующие возрасту. Черноглазые красавицы с длинными густыми волосами и светлоликие женщины считались воплощением красоты, женственности и изящества. Восхищение внешней красотой было естественной частью эстетической культуры казахского народа.
Национальная одежда сегодня
Сегодня, учитывая требования современной жизни, национальную одежду можно адаптировать к современному стилю. Главное, чтобы одежда сохраняла достоинство человека и соответствовала нормам нравственности. Современный образ девушки или молодой женщины сам по себе не противоречит национальным традициям.
Настоящую опасность представляет не изменение фасонов одежды, а утрата культурных корней и национальной идентичности. Именно такие элементы, как украшенное бисером сәукеле, длинные косы, серебряные украшения шолпы, кимешек и другие традиционные детали национального костюма, являются важнейшими символами казахской культуры и отличают её от других народов.
Некоторые традиции сохранились и в наши дни. Казахские девушки по-прежнему любят красиво одеваться и носить длинные распущенные волосы, пожилые женщины надевают белый платок, а молодые невестки покрывают голову платком. Именно из таких деталей складывается национальная самобытность народа.
Со временем национальная одежда неизбежно меняется. Лишь немногие народы мира продолжают носить традиционный костюм в повседневной жизни. Время не стоит на месте, меняется мода, изменяются ткани и фасоны. Сегодня практически у всех народов национальная одежда стала неотъемлемой частью праздничных мероприятий, народных фестивалей и торжественных церемоний.
Тем не менее многовековая история, передаваемая из поколения в поколение, позволила сохранить уникальные особенности казахской национальной одежды, которая остаётся важной частью исторического и культурного наследия народа.