Первое упоминание о Сауране в письменных источниках относится к I-й половине X в. О нем сообщал Истахри (его сочинение было переработано в конце X в.). известный арабский географ Х века ал-Макдиси характеризовал его так: «Сауран – большой торговый город, окруженный 7 стенами одна за другой, а в нем есть рабат, соборная мечеть находится во внутреннем городе. Он пограничная крепость против гузов и кипчаков». Сведения о Сауране имеются в анонимном географическом сочинении «Худуд-ал-алам» (X в.), у ибн ал-Асира (XIII в.), в «Словаре стран» Якута (XIII в.), как о крупном культурном и торговом центре на юге Казахстана.
В середине XIII в. под именем Савран город был описан в маршрутнике армянского царя Гетума I на пути в ставку монгольского хана Менгу. В начале XIII в. он упоминался снова как пограничный город, «не платящий харадж наравне с Испиджабом», в середине XIII в. как большой город.
В источниках XIV в. Сауран упоминался как город, входящий в состав Ак-Орды, иногда как ее столица. При джучидах в первой половине XIV века Сауран был столицей Ак-Орды. В этом городе был похоронен в 1320 году правитель Ак-Орды Сасы-Бука. Его сын Эрзен строил в Сауране и в других городах мечети, медресе, ханаки. В 80-е годы XV века городом управлял Иренчи-султан, сын основателя Казахского ханства Жанибек-хана.
В письменных источниках XV-XVI вв. о городе имеются многочисленные сведения. О нем упоминается в работах начала и I-й половины XV в.- Му’ина ад-дина Натанзи («Аноним Искандера»), «Таварих- и гузида-йи нусрат-наме», Молла Шади «Фатх-наме», Камал ад-дина ал Хереви Бинаи «Шайбани-наме».
В работе XVI в. «Михман-наме-йи Бухара» Рузбихан Исфахани называет Сауран необыкновенно приятным городом. «Построен он в открытой ровной степи. Он чрезвычайно веселый, светлый, с мягким бодрящим воздухом, который придает разуму радость и силу».
Ценные сведения о городе содержатся в мемуарах поэта и писателя Зайн ад-дина Васифи «Бадаи’ ал-вакаи’», жившего в Сауране в 1514-1515 годах. Одной из достопримечательностей города Васифи называет медресе с двумя качающимися минаретами. «На плечах его айвана поставлены два высоких минарета необычайной высоты и крайнего благородства. У «гульдаста» тех минаретов прикреплена цепь, а под куполами каждого минарета стоит бревно так, что кто-либо с силой приводит бревно в движение, цепь колеблется, и тому, кто находится на противоположном минарете, представляется, что минарет рухнет, и это одно из чудес света».
Васифи описал и необычное водоснабжение города при помощи кяризов – подземных галерей, через которые выводятся наружу подземные воды. «Подобных им, не видели люди, объехавшие весь мир на суше и на море». На строительстве кяризов работали 200 индийских рабов.
Хафиз Таныш в «Шараф-наме-йи шахи» писал, что «крепость Сауран является сильно укрепленной твердыней, такой сильной и мощной крепостью, что рука вращения судьбы никогда не достигала подножия ее вала».
В сведениях авторов XV-XVI вв. о нем говорилось в связи с борьбой казахских ханств и шайбанидов за господство в Туркестане. Авторы сообщают сведения различного характера, отмечая, что Сауран был одной из лучших туркестанских крепостей; о его климате, о составе оборонительных сооружений, благоустройстве города, об орошаемом земледелии.
В русских источниках первое упоминание о Сауране относится к XVII в. Упадок города начинается в 80-е гг. XVII в., что было характерно и для других сырдарьинских городов.
В середине XVIII в. П.И. Рычков сообщал о Сауране, как о «мелком местечке около Туркестана».
Татищев в «Истории Российской», главном труде второй четверти XVIII века упоминает Сауран как город Тюрюкстана. «Тюрюкстан по персидской истории построен Джамшид шахом, который якобы в Персии был четвертый, и ежели его счесть за Ксеркса, то по римскому счислению приходит около 3460-го, примерно 500 лет до Христа. Сей Джамшид шах всею сею страною владел и построил для пристанищ его войска 3 града, а именно Тюрюкстан, Утрар и Сауран. Оные все целы и по сути малые крепостцы».
Городище было обследовано в 1867 г. (П.И. Лерх), в 1947 г. Южно-Казахстанской археологической экспедицией (А.Н. Бернштам), в 1967 г. Семиреченской археологической экспедицией (К.А. Акишев), в 1986 г. археологической экспедицией Свода памятников истории и культуры Казахстана Института истории, археологии и этнографии им. Ч.Ч. Валиханова АН Казахской ССР.