В Великой степи основной экономической единицей было племя, члены которого имели скот и определенные земли для кочевания. Обычно в каждом улусе Золотой Орды кочевало по 4 племени. Всего количество улусов в Золотой Орде увеличилось со времен Бату с 19 до 23 во времена Узбек-хана. Таким образом, в Золотой орде присутствовало 92 кочевых племени.
В рамках каждого племени существовал племенной вождь, носивший титул бек (эмир), его сыновья носили титулы мурза (мирза), от персидского словосочетания эмирзаде (сын эмира). У беков и мурз были большие стада, доходившие до десятков тысяч голов. В то же время обычные члены рода и их семьи владели одной-двумя сотнями голов скота. Члены рода помогали друг другу. Если в результате падежа скота кто-то из членов рода лишался хозяйства, сородичи помогали восстановить его, отдавая часть своего скота пострадавшему. Данный обычай назывался асар.
Со временем одни племена могли усиливаться, а другие ослабевать, что соответственным образом отражалось на их статусе и землях, которые те получали для кочевания.
Довольно высокое положение в обществе занимали женщины. Высокое влияние при дворах ханов имели их супруги – хатун, а также матери ханов. Со времен Узбек-хана у хана было не более 4 жен в соответствии с мусульманскими традициями. В то же время было большое количество наложниц, дети от которых считались равными в правах детям от законных жен.
В улусе Джучи присутствовали и рабы. Однако в связи со спецификой кочевого хозяйства численность рабов была невелика. Часто кочевники Улуса Джучи не использовали рабов в хозяйстве, а продавали их на рынках Хорезма и Крыма.
Кочевая жизнь по-прежнему определялась особенностями быта и культуры основных обитателей улусов Джучи и Чагатая. Кочевники использовали переносные жилища – разборные юрты. Юрты покрывались черным или белым войлоком. Средний диаметр степного жилища достигал 5-6 метров.
Значительное развитие получило кузнечное производство предметов хозяйства и быта, а также изготовление оружия, включая наступательное и защитное вооружение. Среди воинов распространенными были панцири из железных и кожаных пластин-полос, а с XIV столетия – кольчужные и кольчато-пластинчатые доспехи. Ведущим оружием дальней дистанции оставался тугой сложносоставной лук со стрелами. Оружие ближнего боя состояло из сабель, палашей, мечей, копий, шестопёров, боевых топоров, булав, кистеней.
Что касается оседлого населения, оно состояло из трех страт.
Верхнюю социальную страту оседлого населения занимали наместники, правители городов, крупные купцы, религиозные лидеры, собственники больших земельных участков. После завоевания земледельческих районов монголы не стали заниматься перераспределением собственности.
Среднюю страту составлял многочисленный слой населения, который включал в себя служащих органов управления и правопорядка, военных, ремесленников, крестьян, мелких торговцев.
Нижнюю страту составляло малоимущее население, не имеющее квалификации для квалифицированного труда. В периоды кризисных ситуаций эта социальная группа пополнялась обедневшими и осевшими кочевниками.
Духовная культура. Кочевое население до принятия ислама продолжало исповедовать Тенгрианство. При этом в элите Улуса Джучи были приверженцы мусульманской веры, а также поклонники несторианской ветви христианства и буддизма. Например, известный джучидский властитель Берке был ревностным мусульманином (его мать была мусульманкой, дочь Мухаммеда Хорезмшаха, Берке и его единоутробные братья по распоряжению Угедей-хана воспитывались в мусульманской вере), а его племянник Сартак (сын Бату) исповедовал несторианство. Другой племянник Берке уехал в Ростов, где принял христианство и стал известен под именем Петр Ордынский. Почитание Петра как святого началось сразу же после его смерти примерно в 1290-1291 году. Официально он был причислен к лику святых на Соборе 1547 года.
Семья Тохта-хана (его дедушка, бабушка, дядя со стороны матери) приняла буддизм, а семья его брата приняло католичество, в то время как сам Узбек-хан принял ислам и в январе 1313 года объявил его государственной религией. При этом данный факт никак не отразился на взаимоотношениях с другими конфессиями и на религиозной толерантности, царившей в то время в улусе Джучи. К примеру, Узбек-хан выдал свою сестру замуж за православного московского князя и никак не препятствовал принятию католичества своим родным дядей и его детьми. Также он подтвердил все права Православной церкви в русских княжествах и сохранил все их льготы.
В целом в улусе Джучи мирно сосуществовали представители разных конфессий, так как Чингиз-хан и его преемники считали данную сферу зоной личного выбора каждого человека. При этом, утверждая, что бог един, а «дороги к нему разные».