В истории города Туркестана, особенно в конце XVII – начале XX века, при изучении архитектурных и конструктивных особенностей мавзолея Ходжи Ахмеда Ясави, а также в археологическом и историко-архитектурном исследовании региона, значительное место занимают труды ряда зарубежных учёных, в том числе немецких исследователей. Среди них особое внимание заслуживают Даниэль Готлиб Мессершмидт и Александр Эдуардович Шмидт. Однако сведения об этих исторических личностях в настоящее время частично известны лишь в музейно-экскурсионной практике, а в научной литературе встречаются неточности, в том числе в написании их имён и биографических данных.
Настоящая работа представляет собой краткий обзор биографий этих учёных и анализ их вклада в изучение истории Туркестана и, в частности, средневекового архитектурного шедевра — мавзолея Ходжи Ахмеда Ясави.
Одним из первых систематизированных источников, освещающих деятельность этих исследователей, является работа Ю. А. Ёлгина «Археологические и историко-архитектурные исследования мавзолея Ходжа Ахмеда Ясави», изданная в 2013 году под редакцией Б. Байтанаева. В книге подробно рассматривается историография изучения мавзолея с XVIII века до первой половины 1950-х годов. Особое место занимают средневековые письменные источники, литературные свидетельства об памятнике, а также архивные материалы, отражающие многоэтапные исследования Д. Г. Мессершмидта (1685–1735) и других учёных того времени.
Даниэль Готлиб Мессершмидт родился 16 сентября 1685 года в городе Данциг и умер 25 марта 1735 года в Санкт-Петербурге. Он был немецким врачом и ботаником на русской службе, одним из соратников Петра I в области научного изучения Сибири. Мессершмидт возглавил первую научную экспедицию в Сибирь и считается одним из основателей российской археологии.
Несмотря на медицинское образование, он согласился участвовать в экспедиции благодаря глубокому интересу к гуманитарным наукам. Современники отмечали его выдающуюся работоспособность, широкую эрудицию и преданность науке. В ходе экспедиции он занимался естественно-научными наблюдениями, создавал иллюстрации животных и растений, занимался коллекционированием природных объектов. Работая в одиночку, без постоянных помощников, он выполнял огромный объём исследований.
В Тобольске Мессершмидт получил важный рукописный источник — исторический труд о тюрках Хивинского хана Абу-л-Гази, что стало значимым вкладом в изучение истории Центральной Азии.
В.И. Вернадский высоко оценивал его научный вклад, отмечая энциклопедичность его знаний: Мессершмидт был врачом, естествоиспытателем, талантливым художником, латынским поэтом, знатоком восточных языков и филологом, быстро освоившим русский язык.
Результаты его семилетней экспедиции (1720–1727 гг.) долгое время оставались неопубликованными из-за служебных ограничений, однако оказали значительное влияние на развитие как естественных, так и гуманитарных наук. Собранные им материалы частично были утрачены в результате пожара в Академии наук в 1747 году, однако значительная часть рукописей сохранилась в архивах Санкт-Петербургского отделения Российской академии наук. В 1962–1968 годах в Берлине при участии учёных СССР и ГДР была опубликована четырёхтомная публикация его материалов на немецком языке.
Особую историческую ценность представляет так называемая «Карта Туркестана» — графическое изображение эпохи Петра I, содержащее сведения о мавзолее Ходжи Ахмеда Ясави и прилегающих исторических объектах. Этот документ является одним из первых известных картографических источников, отражающих Туркестан, Бухару и Ургенч в научной форме.
Таким образом, вклад Д. Г. Мессершмидта в изучение Центральной Азии и Туркестана имеет фундаментальное значение, поскольку его материалы стали одним из первых научных источников, позволивших системно изучать регион.
Комплекс функционировал до 1929–1930 годов. Это было здание с несколькими помещениями, богато украшенное, с кирпичными полами и деревянными резными потолками. Рядом находилось общежитие для учеников, приезжавших издалека.
В 2013 году Национальным историко-культурным музеем-заповедником «Әзірет Сұлтан» были проведены археологические раскопки, в результате которых выявлены остатки семи помещений мечети. На расстоянии около 15 метров от мечети обнаружены руины медресе длиной 35 метров и шириной 6–8 метров. Были раскопаны стены семи комнат. Территория комплекса была окружена улицами, а двор мечети имел трапециевидную форму и был обнесён высокой стеной.