Экономика и культура
В XIV–XV веках основным занятием населения Казахстана, как и в предшествующие столетия, оставалось кочевое скотоводство.
Кочевники разводили овец, лошадей и верблюдов, а в отдельных районах — крупный рогатый скот. Так, ногайцы и каракалпаки в западных и южных регионах, а также в долинах рек и предгорьях занимались разведением различных видов домашнего скота. Наряду с этим население занималось земледелием — как богарным, так и орошаемым, а также рыболовством и охотой.
Основным средством передвижения во время сезонных кочевок и военных походов была лошадь. Овцеводство было распространено практически повсеместно. Помимо основного продукта питания — мяса, овцы давали шерсть и кожу, из которых изготавливались одежда, постельные принадлежности, ковры, войлочные изделия и покрытия для юрт.
Домашние ремесла по переработке продукции животноводства практически полностью обеспечивали кочевников одеждой и предметами быта. Наряду с этим существовали мастера, специализировавшиеся на изготовлении конской упряжи, металлических изделий, оружия (мечей, копий, луков и стрел), повозок, деталей юрт и других сложных предметов.
На территории Казахстана на протяжении многих веков сосуществовали три основных типа хозяйства — кочевое, полукочевое и оседло-земледельческое. Соотношение между ними менялось в зависимости не только от природно-климатических условий, но и от политической обстановки, войн и миграций племен и народов.
Военные конфликты и политические изменения нередко приводили к изменению традиционных маршрутов кочевок, сложившихся под влиянием природно-географических условий и многовековых традиций.
Согласно устоявшимся обычаям, кочевые роды и племена Ак Орды, а позднее ханства Абулхаира, перегоняли свои стада на зимовки в отдельные районы Восточного Дешт-и-Кыпчака, в долину Сырдарьи, к предгорьям Каратау и в Приаралье. Одновременно им приходилось постоянно защищать эти территории в борьбе с правителями соседних государств.
Традиционные маршруты кочевок ногайцев проходили от зимних стоянок в низовьях Волги и на северо-восточном побережье Каспийского моря к летним пастбищам вверх по течению Волги, Урала и Эмбы. В зависимости от политической ситуации они смещались на восток — к Приаралью и нижнему течению Сырдарьи, на юг — вдоль Каспийского побережья, либо на запад — в район песков Кумов.
В Жетысу сезонные маршруты были значительно короче. Источники упоминают такие известные летние пастбища, как Уллуг-Жулдыз и Кишик-Жулдыз в бассейне реки Или, долину Абиш между реками Чарын и Шилик и другие.
Хозяйственные изменения в Южном и Юго-Восточном Казахстане
В XIV–XV веках в Южном и Юго-Восточном Казахстане произошли серьезные изменения в хозяйственной жизни населения.
Многолетнее господство монгольских ханов и феодалов, переселение в XIII веке многочисленных кочевых племен с востока, непрекращающиеся междоусобные войны в Чагатайском улусе, борьба за власть в государстве Хайду и постоянные передвижения монгольских войск нанесли огромный ущерб оседлому земледелию и городской культуре Жетысу.
К концу XIV века были разрушены сельскохозяйственные округа, окружавшие города, а затем пришли в упадок и сами древние центры — Баласагун, Алмалык, Алматы, Тараз, Каялык, Еки-Огуз и многие другие.
Во всем регионе ведущей отраслью хозяйства стало кочевое скотоводство.
Тем не менее в Западном Жетысу, в долинах рек Шу и Талас, еще в XIV–XV веках сохранялись отдельные очаги земледелия, существовавшие вокруг разрушенных городов.
Согласно письменным источникам, в частности сведениям Мухаммада Хайдара Дулати, в XV веке в районе Иссык-Куля продолжалось строительство новых поселений, караван-сараев и укреплений.
Однако после вхождения Южного и Юго-Восточного Казахстана, а также территории современного Кыргызстана в состав государства Могулистан городская жизнь здесь уже не смогла восстановиться в прежнем масштабе.
Поэтому важнейшую роль в экономической и политической жизни Могулистана играли земледельческие районы и города Кашгарии. Именно борьба за обладание этими территориями нередко становилась причиной междоусобных войн внутри государства.
В конце XV века могульские ханы активно вмешивались в борьбу казахских ханов, правителей Шайбанидов и последних Тимуридов за контроль над городами среднего течения Сырдарьи. На некоторое время им удалось установить свою власть над Ташкентом и Сайрамом.
Экономические интересы населения кочевых районов Жетысу были тесно связаны с земледельческими областями. Кочевникам требовалось реализовывать продукцию животноводства и приобретать изделия городских ремесленников, зерно и другую сельскохозяйственную продукцию. Именно поэтому между кочевыми районами Жетысу, Южным Казахстаном и городами Средней Азии существовали прочные хозяйственные связи, игравшие важную роль в развитии региона.